Ik verbleef met mijn gezin in een gastenhuis in het centrum van Sedan
Ik heb met mijn gezin al heel wat verschillende overnachtingen beleefd. Verschillende manieren én verschillende plekken. Zo hebben we dikwijls gekampeerd in een onze eigen tent in het bos. Gingen we al een aantal keren glamperen in een safaritent. We hebben verschillende caravans gehad, van luxe stacaravan tot pipowagen. Ook hotels hebben we bezocht met kinderen én hond. Van een stadshotel in Den Haag naar een hotel in een pretpark tot een hotel in de bergen van Zuid Tirol. Afgelopen zomer verbleven we in een knus bungalowcomplex in het tropische Paramaribo. En ook een verblijf in een appartement in de stad Reykjavik kunnen we afvinken. Kortom aan variatie ontbreekt het niet, mijn kinderen en hond hebben niets te klagen. Maar waar we tot voor kort nog nooit hadden overnacht, was in een guesthouse, ook wel Bed & Breakfast genoemd. Ik kan eigenlijk geen goede reden bedenken waarom we dat nog nooit eerder gedaan hadden met de kinderen. En nu we het een keer ervaren hebben, kunnen we eigenlijk ook alleen maar positieve punten opnoemen, zo goed is het bevallen.
Overnachten in en rondom Sedan
Sedan is een prachtige en gezellige stad met een rijke en levendige geschiedenis voor de kinderen. Alleen het feit al dat hier één van de grootste burchten van Europa te vinden is, maakt de stad al reuze interessant voor een gezin. Maar ook de kindvriendelijke restaurants die in Sedan te vinden zijn, maken deze stad zeer geschikt voor een gezin. Zo aten wij bij L’Origan, waar je pizza’s met ambachtelijke buffalo mozzarella kunt eten. En dineerden we bij Ô Grain de Sel, waar de hamburgers verheven zijn tot een hoger level met bijpassende friet waar je van blijft eten.
Daarnaast zijn de vele fietsroutes, waaronder de Eurovéloroute 19 en natuurlijk de prachtige bossen van de Ardennen, een hele goede reden om een bezoek te brengen aan Sedan. Dit is een stad waar je gerust een overnachting kunt boeken, want aan één dag om de stad te bezoeken heb je gewoonweg niet genoeg.
Voor kampeerders zijn er verschillende campings te vinden in de Franse Ardennen. Een camping heeft met kinderen zo zijn voordelen, er is vaak vermaak aanwezig zoals een animatieteam. Ook kunnen kinderen lekker hun gang gaan op de camping en in de natuur. Voor échte avonturiers kun je in de Franse Ardennen ook op bijzondere plekjes terecht. Zo kun je overnachten op het water, in een boomhut of in een watertoren. Deze ongewone maar vooral originele plekken zorgen vaak voor een onvergetelijke overnachting met je gezin. Daarnaast kun je je bij de Franse Ardennen misschien wel een overnachting in een kasteeltje of chateau voorstellen. Een ultiem sprookjesverblijf waar jij en je gezin ongetwijfeld nog lang over door blijven fantaseren. Dit soort overnachtingen zijn allemaal te vinden in en rondom Sedan.
Maar wat er dus ook te vinden is, zijn overnachtingen bij de lokale mensen. Thuis of in hun gastenverblijf. Wij verbleven in Sedan bij ‘Un week-end en Ardenne’. Een ervaring die wij nog niet eerder hadden meegemaakt.
Un week-end en Ardenne
We vertrekken op vrijdag, de dag dat de herfstvakantie voor het midden en noorden van Nederland begint. De kinderen moeten overdag nog naar school, waardoor we pas in de middag aan onze route van ruim vier uur richting de Franse Ardennen kunnen beginnen. En omdat we niet de enige zijn met het geniale idee om op vrijdagmiddag richting het zuiden te vertrekken, komen we voor Rotterdam al in de file te staan. Maar met voldoende snacks en vermaak in de auto redden wij ons altijd wel. Langzaam maar zeker komen we in de buurt van de Franse grens. En wanneer we dan toch eindelijk ‘Sedan’ op de borden zien staan, hebben de kinderen hun koppies er weer bij. Ze vragen zich natuurlijk af waar ze de nacht zullen doorbrengen.
Inmiddels is het donker in Sedan en dan is het toch altijd lastig om je een juiste voorstelling van de stad te maken. En het regenachtige weer helpt dan ook niet erg mee. Wanneer we vlak naast het centrum onze auto in de straat met grote vrijstaande herenhuizen parkeren, roepen de kinderen ‘het is een spookhuis!’. Ik moet lachen, maar met het schimmige weer snap ik wel precies wat ze bedoelen. Mijn nieuwsgierigheid is nu wel nog groter geworden naar hoe dit gastenverblijf er uitziet bij daglicht.
Ik moet toegeven, het is toch wel even anders dan een grote entree van een hotel of een groot welkomstbord bij een camping. Ik zie hier alleen een deurbel en een klein bordje ‘Un week-end en Ardenne’, ja dit moet het echt zijn. We bellen aan en direct wordt er opgedaan door een Franse meneer. Het is Michel, de eigenaar van Un week-end en Ardenne die samen met zijn vrouw Charlotte ons het meest warme welkom heet. Van de entree met zijn prachtige tegeltjesvloer word ik al helemaal enthousiast. Ze laten ons de woonkamer zien, welke het hele weekend geheel tot onze beschikking is. Heerlijk zo met een open haardje en een herfstschaal op de salontafel, ik voel me al helemaal thuis in zo’n Frans huis. En dan hebben we onze slaapkamers nog niet eens gezien!
Wanneer we over de krakende houten trap naar boven lopen, hoor ik mijn oudste al roepen ‘ik ga hier!’. Zij heeft haar plekje al gretig bemachtigd, een tweepersoonsbed in een ontzettend sfeervolle kamer. Gelukkig protesteren mijn andere twee kinderen hier niet tegen en bemachtigen zij hun plekje in de kamer ernaast, welke minstens net zo sfeervol is. De derde kamer, tevens de master bedroom is voor papa en mama, aldus Charlotte en daar hebben de kinderen niks tegen in te brengen. Ik denk dat de kamerindeling bij ons nog nooit zo voorspoedig is verlopen. Maar met kamers die stuk voor stuk zo sfeervol zijn, valt er ook weinig te protesteren.
De gehele eerste verdieping is tot jullie beschikking, vertelt Charlotte. Eigenlijk verhuren ze de kamers nooit apart van elkaar, want een badkamer delen met onbekenden is niet ideaal, aldus Charlotte. En dat terwijl de betreffende badkamer twee keer zo groot is als onze eigen badkamer thuis. Dit alles bij elkaar maakt deze Bed & Breakfast in het centrum van Sedan écht ideaal voor gezinnen. Je merkt ook aan alles dat Michel en Charlotte met je meedenken. Zo vertelden ze dat er onlangs voor het eerst een gezin met een baby kwam verblijven. Dit was bij hun nog niet eerder voorgekomen, maar een babybedje was zo geregeld. Een groot voordeel van een persoonlijke Bed & Breakfast.
Na een heerlijke nacht werd een huisgemaakt ontbijt geserveerd in de woonkamer. Compleet met eigengemaakte jam, vruchtensap en een fruitpotje met walnoten uit eigen tuin. Heerlijk met het open haardje aan, een bakkie koffie en een croissantje erbij. Dit is echt wat ik me voorstel bij thuiskomen in een Franse huishouden. Zo authentiek en gastvrij als bij Un week-end en Ardenne.
Eindelijk weten we nu ook hoe het gastenhuis in het daglicht erbij staat. Dit is verre van een spookhuis en met één blik uit het raam, ben ik opslag verliefd geworden op de gigantische tuin die achter het huis te vinden is. Ik droom van zo’n tuin, wat heerlijk dat er mensen zijn die op deze manier hun bezit willen delen. Vandaag staat onze fietstocht de Eurovéloroute 19 op de planning, maar voordat we bij de fietsenschuur aankomen, genieten we even van de tuin en van de verhalen die Michel en Charlotte ons vertellen. Ondertussen heeft mijn zoon de walnotenboom en hamer gevonden. En terwijl ik eigenlijk uit voorzorg hem wil tegenhouden, laten Michel en Charlotte blijken dat het werkelijk geen probleem is, laat hem maar lekker een paar nootjes kraken.
Ondertussen checken we de gehuurden fietsen welke al in de schuur van het gastenverblijf stonden opgeslagen. Un week-end en Ardenne heeft het keurmerk Accueil Vélo, een keurmerk dat garant staat voor een ontvangst van kwaliteit en service voor fietsers op verschillende fietsroutes. Zo is er binnen een straal van 5 kilometer een fietsroute te vinden, biedt het verblijf de mogelijkheid om de fiets en de fietskleding te wassen en beschikken ze dus over een overdekte en afsluitbare fietsenstalling.
We maken ons klaar voor de fietstocht en ook onze hond is van de partij. Maar al snel blijkt dat onze hond niet zo’n zin in het fietstochtje heeft. Nog nooit eerder hadden wij met haar gefietst en al helemaal niet met een fietskar. Door te gaan piepen in de kar, wat ze werkelijk nooit doet, liet ze duidelijk merken dat ze het doodeng vond. Uiteraard was dat niet de bedoeling, maar dat bracht ons wel een klein probleempje, want waar laten we onze hond? Dat het keurmerk Accueil Vélo garant staat voor service hebben we door deze situatie ook meteen kunnen ervaren. Zonder blikken of blozen opperen Michel en Charlotte om de hond bij hun in het gastenverblijf te laten. En daar hebben we weer een pluspuntje voor het persoonlijke contact bij een verblijf bij een Bed & Breakfast.
Na onze fietstocht komen we terug bij een zeer tevreden hond welke ons enthousiast begroet. Het lijkt wel of ze ons vertellen wil over de fantastische tuin. Deze nodigt de hond uit om een rondje te rennen en ons om een potje tikkertje te spelen. ‘Hier kan ik ook echt goed een radslag maken mam!’, roept mijn jongste terwijl ik in de verte zie dat Michel zijn vers geplukte paddenstoelen en gigantische struik rozemarijn staat te showen aan mijn man.
Een droom over zo’n tuin als deze deel ik volledig met mijn man. Hij ziet de bbq feestjes al helemaal voor zich en oppert zijn idee bij Michel. Maar dat voor een volgende keer, want vanavond staat, nadat we het kasteel van Sedan hebben bezocht, een diner in het centrum van Sedan op het programma. We vragen ons alleen wel af of de hond ook naar binnen mag in het restaurant. Meestal is dat geen probleem in Frankrijk, maar het is toch altijd handig om dat van te voren te weten. Ook hier is de persoonlijke aandacht weer te voelen, wanneer Charlotte oppert om even te bellen naar het restaurant. Wat natuurlijk voor haar een stuk gemakkelijker is dan voor ons met ons gebrekkige Frans.
Vanuit Un week-end en Ardenne lopen we zo het gezellige centrum is. Ook het kasteel, de grootste bezienswaardigheid van Sedan is op loopafstand. En zo is ook de lokatie van dit gastenhuis bijna perfect te noemen als je zoekt naar een overnachting in het centrum van Sedan.
Onze laatste nacht met ontbijt, dit keer wordt er op verzoek van de kleintjes een eitje geserveerd, zit er alweer op. De kinderen zijn wel een beetje teleurgesteld dat de tijd weer zo snel is gegaan. ‘Ik wil nog niet weg mama, mijn bed sliep zo lekker!’, ‘en ik wil nog in de tuin spelen!’, deze woorden zijn echt niet gelogen en kwamen direct uit de hartjes van mijn kinderen. Mijn kinderen voelen zich helemaal thuis bij Un week-end en Ardenne.
Dankzij deze eerste maar heerlijke ervaring bij een verblijf bij een Bed & Breakfast kunnen we nu ook vol overtuiging zeggen dat deze manier van overnachten echt top is. En als zo’n Bed & Breakfast dan ook nog in een fantastische stad als Sedan, met zijn nog mooiere omgeving te vinden is, is de positieve ervaring helemaal compleet.